Alianças entre reis e papas

Pepino, o Breve, lutou contra os lombardos na Península Itálica e entregou ao papa os territórios conquistados. Com isso, o governante aprofundou a aliança entre os francos e a Igreja e deu origem ao Patrimônio de São Pedro ou Estados Pontifícios. Em troca, o papa reconheceu Pepino como rei dos francos ( 751 - 768) e legitimou a disnatia carolíngia.
      O sucessor de Pepino foi seu filho Carlos Magno. Coroado rei, Carlos consolidou e expandiu os territórios francos e fortaleceu ainda mais a aliança com a Igreja de Roma. Em 733, derrotou o rei lombardo e recebeu a coroa de ferro da Lombardia. Dominou também os bávaros e os saxões. Com essas vitórias, Carlos tornou-se senhor de praticamente toda Europa Ocidental.
     No natal do ano 800, Carlos Magno foi coroado imperador pelo papa Leão III, em Roma. Com esse gesto, o papa reafirmava a autoridade da Igreja sobre os homens e os reis, ao mesmo tempo que declarava que o poder vinha de Deus.